Das in der Vorstadt angesiedelte Dominikanerkloster wurde 1476 von Kurfürst Friedrich dem Siegreichen gestiftet. Wie die Augustiner erhielten auch die Dominikaner das Privileg des Ordensstudiums, so daß die vom Dominikanerkloster angebotene Ausbildung durch die Universität anerkannt wurde.

Als 1556 das Alte Spital dem Kornmarkt weichen mußte, ließ Kurfürst Friedrich II. mit päpstlicher Genehmigung ersatzweise das Dominikanerkloster in ein Spital umwandeln. Da der Umbau des Klosters offenbar Unsummen verschlang, veranlaßte Friedrich die Stadt, sich an der Einrichtung und Ausstattung dieses neuen Spitals zu beteiligen.

In der Zeit nach dem Pfälzischen
Erbfolgekrieg verfiel das Spital. Die Einwohner Heidelbergs hatten ihre Stadt fluchtartig verlassen, so daß Heidelberg weitestgehend entvölkert war und an einem Spital kein Bedarf mehr bestand. Mit dem Aussterben der Hauptlinie der pfälzischen Wittelsbacher und der Nachfolge einer katholischen Seitenlinie im Jahre 1685, hatte ferner ein Rekatholisierungsprozess in der Kurpfalz eingesetzt. Vor diesem Hintergrund wurden die Klostergebäude 1705 dem Dominikanerorden zurückgegeben.

Im Jahre 1847 wurden die nördlichen Gebäudeteile des Dominikanerklosters, in dem zuletzt Hörsäle und Sammlungen der Universität untergebracht waren, zu Gunsten der eines hier entstehenden Universitätsgebäudes (Institute für Anatomie und Zoologie) abgebrochen. Der Abbruch der südlichen Gebäudeteile erfolgte zu Gunsten eines weiteren 1861-1864 errichteten Universitätsgebäudes (Institute für Pharmakologie, Mineralogie und Physik).

Bildquelle: Matthaeus Merian (1593-1650). Haidelberga, Großes Panorama von Norden (1620);
abgedruckt in: Mittler, Elmar (Hg.). Heidelberg. Geschichte und Gestalt. Heidelberg, 1996. unpaginierter Anhang.

Literatur

Lossen, R. "Zur Geschichte des Dominikanerklosters Heidelberg 1476-1853", in: Freiburger Diözesan-Archiv, Bd. 69, 1950. S. 167-185.
Lutz, Dietrich (Redakteur). Vor dem großen Brand. Archäologie zu Füßen des Heidelberger Schlosses. Stuttgart, 1992.

Literatur zum Dominikanerorden allgemein

Berger, Franz S. Kämpfer, Ketzer, Heilige. Die Dominikaner. St. Pölten, Wien, Linz, 2000.
Hinnebusch, William A. The history of the Dominican Order. Staten Island (N.Y.), 1965.
Schenkluhn, Wolfgang. Architektur der Bettelorden. Die Baukunst der Dominikaner und Franziskaner in Europa. Darmstadt, 2000.

Thomas Juelch - Heidelberg und die Kurpfalz

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